おもちゃのふるや

デュエル・マスターズゲーム、白熱の対戦中。参加は無料。今はポケモンカードゲームが超加熱

　ビルの３階にこんな世界が待っているとは、エレベーターに乗るまでは思いもしないことだった。
　「おもちゃのふるや」と看板を掲げているが、店内にはおもちゃは一切ない。ショーケースに所狭しと並ぶのは、さまざまなカード。その数たるや、尋常じゃない。見る人が見れば、身震いするほどのものなのだろう。
　店内にはテーブルがいくつも設置され、コロナ対策のビニールを挟んで、１対１でカードゲーム対戦中の小学生や中学生の姿があちこちに。
　店主の古谷さんはこう語る。
「20年前、店が３階になったことでカードゲーム専門店に特化しました。このテーブルが大事なんです。ここが無料の対戦場所となる。隠れ家のようなところで対戦できるのが、プレイヤーにとってはいいようです」
　カードを売るだけの店は多々あるそうだが、対戦場所を提供してくれる店は貴重ということで、いつしか、ふるやは「オタクたちの聖地」、あるいは「カードゲーム道場」と呼ばれることに。
　今はコロナの感染対策で利用制限を設けているが、最大で32名が対戦できるという、一大アミューズメントスポットとなっている。
「来る子たちには、オレに挨拶をしないと座らせないと言ってるんです。地域に根ざすおもちゃ屋として、子どもたちの教育のために、ですね。だから、みんな、ちゃんと挨拶しますよ。ここはお節介なおじさんとおばさんがいて、変なことをしたら叱ってくれる店になってますね」
　週末は、20年前に小学生だった現・社会人たちが主になるが、平日の放課後は文化系男子たちの居場所となっている。
「ふるやに行けば、誰かがいるからってやってきますね。友達同士で来て、自信がつけば一人で来るようになったりと、うちはまるで、託児所ですよ。普段、目立たない子がここで自信や度胸をつけたり、友達が増えたりと、帰宅部の子たちがイキイキできる居場所になっています」
　楽しそうに過ごす小中学生を見ていると、この場所があって本当に良かったと思えてくる。

遊戯王とデュエル・マスターズのカードの詰め合わせ。袋の中に、どんなカードが入っているかはお楽しみ

　都内からでも「ふるやに行けば！」とやってくるのは、対戦目当てだけでなく、あるゆるカードが調べやすいという、独自のシステムがあるからだ。それが、ふるやが誇る「シングルカードファイル＝資料室」。店の一角に、背にラベリングされたファイルが数十冊、ズラリと並んでいる。
「シリーズごとにファイルを作り、カードをファイリングしています。なので、スマホで検索して、このシリーズに収録してあると分かれば、そのファイルを開けば、お目当てのカードにたどり着くことができます。だから、『ふるやに行けば、あるかもよ』と遠くからでもやってきます。どんなカードでも探せる店だと自負しています」
　扱っているのは遊戯王、ポケモン、デュエルマスターズ、MTG（マジック・ザ・ギャザリング）、デジモンなど。それぞれが自分で考えたカードを組み合わせた、カードデッキで戦う。ゆえに、プレイヤーたちの最終目標は誰にも負けないカードデッキを作ること。
　ふるやでは定期的に大会を開催、そのたびにアツいバトルが繰り広げられる。
「カードゲームの魅力は、自分で考えたデッキで勝った時の喜びですね。それと、レアカードが当たった時の喜び。男の子たち、超うれしそうな顔をしますよ。うちは、よく当たると言われています」
　20年前にカードゲーム専門店に特化して以来、一番の売りであり自慢は、「ふるやに行けば、欲しいカードが探せる！」こと。ゆえに、プレイヤーたちは今日も目をらんらんと輝かせ、ふるやを目指すのだ。