酒世羅 ～石川酒造直売店～

ここでしか買えない限定品「しぼりたて　かめくち」は注文を受けてから、こうして酒瓶に注がれる。かつては蔵人しか飲めなかった酒だ

　拝島駅から徒歩20分、敷地に足を踏み入れるや、白壁の土蔵が織りなす別世界が待っている。樹齢400年という「夫婦欅」のたもとにあるのが、石川酒造の銘酒「多満自慢」と地ビール「多摩の恵」「TOKYO BLUES」などがズラリと並ぶ、蔵元直営の売店だ。「酒世羅」という名は「ワインセラー」から。店の地下に、古酒を貯蔵している貯蔵庫があることにも由来した。　

　うれしいのは、ここでしか買えない、つまり蔵元までわざわざ足を運ばないと
手に入らない限定酒があることだ。そのイチオシが、新酒が出る11月初旬からゴールデンウィーク頃まで買える、純米生原酒の「しぼりたて　かめくち」だ。注文を受けてからの量り売りなので正真正銘のしぼりたて、昔は蔵人しか飲めなかったという貴重な逸品。口に含んで、びっくり。驚くほどのみずみすしさと芳醇な香り、シュワっとくる微かな炭酸感に、新酒ならではの麹の甘み。ちょっととろっとした感じもあり、美味しい！としみじみ。新酒を味わっている喜びがこみ上げる。

　驚くなかれ、こればかりか、更なる喜びが待っていた。初の試みとして12月から、純米大吟醸の「しぼりたて　かめくち」の提供も始めたというのだ。50％まで米を磨いた純米大吟醸の原酒を、しぼりたての生でいただくという、これぞ贅沢の極みではないか。口に含めばフルーティーな香りがパァーッと広がり、思わず、「何、これ！」信じられないほどの感動ものだ。味わいはみずみずしく、それでいてすっきり、さらりと喉を通っていく。上品でありながら、純米ならではの力強さも併せ持つ大吟醸。これを目の前で瓶に注いでくれるなんて、こんな幸せはどこにあろう。この２つの酒を買うために、ここに通ってもいいと思うほど。

　2017年からは季節のイベントに合わせた、オリジナルラベルの酒の販売も始めた。母の日、父の日には感謝の思いをラベルに託し、ハロウィンラベルにはかぼちゃも登場。大好評で終了した。
年賀に使える干支ラベルなんて、ニクいアイデアではないか。石川酒造の商品が一同に会す様は実に壮観、いろいろな発見も楽しい、酒飲み垂涎の貴重なショップだ。

お酒が飲めない人にも買い物を楽しんでほしいと開発された、ノンアルコールの商品。多満自慢の酒粕を使ったケーキや漬物が好評だ。酒粕を使った石鹸もある

「実は酒世羅のもうひとつの柱が、ノンアルコールの商品なんです」と小池さん。店内をよく見れば、多満自慢の酒粕を使った商品がそこかしこに気づく。大吟醸の酒粕を使った、その名も「大吟醸ケーキ」（1,543円税込）。「酒粕ピーナッツ」はつまみにぴったり。「わさび漬け」や大根の「酒粕たくあん」（どちらも540円）は、下戸も酒飲みも一緒に食卓で楽しめるというものだ。

　食品だけではなく、「酒粕石鹸」（540円）や、今年新たに「酒粕の入浴料」（280円）も取り扱っている。　
「多満自慢」の前掛け（1,980円）や「TOKYO BLUES」のTシャツ（2,500円）、多満自慢の酒器など、各種グッズも充実している。小池さんは言う。

　「アルコール以外のものも、需要が高いんですよ。ツアーで酒蔵見学に来られる方には、お酒を飲まない方もいます。飲まない方にも、酒蔵を楽しんでいただきたいと思っておりますので、よりノンアルコールの商品を充実させていきたいと思っています」

　石川酒造では酒蔵と巨木、せせらぎが織りなす空間を「酒飲みのテーマパーク」と銘打っているが、こうして酒飲みでない方への配慮も忘れない。これはもう、万人のテーマパークとなるのでは？これぞ、福生が誇るテーマパークって、ちょっとそれは盛りすぎかな？