酒坊　多満自慢

木製の枠組みが落ち着いた雰囲気を醸す、カプセル型ベッド。座っても、頭の上にはかなりの余裕があり、閉塞感・窮屈感は皆無

　日本庭園の背後にある端正な木造建築の扉を開ければ、開放感あふれる吹き抜けのロビーが待っていた。白壁と木目を生かした、日本建築ならでの情緒漂う空間だ。石川酒造の敷地内でありながら、どこか避暑地を訪ねたような小旅行感覚に襲われる。
宿泊は２人用の和室が３部屋と、男女それぞれのドミトリータイプの部屋にはプライバシーが守られるカプセル型ベッドが設らえれ、男性専用が16室、女性専用が12室用意されている。カプセルとはいえ侮るなかれ、木製の枠組みが落ち着いた雰囲気を醸し、高さもたっぷりあり、窮屈感や閉塞感はまるでなく、ちゃんとくつろげる空間となっている。
基本的にB&Bスタイルで、簡単な朝食がつく。ランドリーも完備、ロビーには電子レンジやケトル、オーブンが用意され、お客が自由に使うことができる。
　オープンは2021年7月、オーナーの北村公克さんは醸造機器を扱う「北村商店」の社長だが、当初はインバウンド需要を見越して、日本初の酒蔵ゲストハウス１号店を石川酒造に建設した。
「日本酒の国内需要が伸び悩む中、外国人観光客に伝統ある酒蔵に宿泊してもらい、本物の日本酒と料理を提供し、日本文化を体験してもらうことで、日本と日本酒のファンを増やす狙いでしたが、コロナで完全に目論見は崩れましたね」
　コロナ禍で外国人ではなく、日本人がお客となってのスタートとなったが、北村さんは福生に新たな可能性を秘めた拠点を作ることができたと確信している。
「ここは宿泊者が重い思いに過ごす、体験型ゲストハウスです。いろいろなイベントも用意していますし、福生だからこそ、奥多摩や秋川、横田基地などへのさまざまなマイクロツーリズムが提案できると思っています」
　吹き抜けのロビーにあるレストランでは石川酒造の日本酒やビールとともに、西多摩の食材を使った料理の実費で楽しめる。こうして日常生活では出会えない人たちが出会い、繋がり合うことができるのだ。このような新たな場が地元にできたことは大きな喜びだ。

年配の方に人気という「ミックスフライ定食」。アジフライ、カニクリームコロッケ、ささみフライとそれぞれの味わいが楽しい

　地元の人間にとってうれしいのは、ランチなら宿泊者でなくても利用できるということだ。軽井沢に行ったかのような小旅行感覚で、窓の向こうに広がる庭園の緑を愛でながら、開放感あふれる吹き向けの空間でいただく食事は格別だ。
　最初に供されるのは、木箱に美しく守られた季節の前菜5種。この日は生野菜のサラダ、ローストビーフ、ナマス、キノコと春菊のお浸し、手作り豆腐が目にも鮮やかに並び、箱を開けた瞬間、小さな叫びが漏れる。どれも丁寧に作られていることが口に運ぶたびに実感できる。
　レストラン「Kitchen＆Bar田の実」のランチのメインは3、種。通常は「奥多摩山女の漬け丼」なのだが、ヤマメが獲れない冬場は「アジ丼」を提供。新鮮なアジの刺身が贅沢にも、薬味どっさりの丼でいただける。とりわけ年配者に人気というのが、ボリュームタップリの「ミックスフライ定食」だ。アジフライはふっくらふんわり、カニクリームコロッケの濃厚な甘さ、大葉とチーズを巻いたささみフライはサ鶏肉と大葉やチーズのマリあー字を、サクサクのフライで味わえる逸品。寒い時にうれしいのが、「彩り野菜と塩麹鶏鍋」だ。とろとろの野菜と塩麹に漬け込まれた鶏肉の旨味、白湯ベースのスープの奥深さに、箸が止まらない。全てに豚汁がつき、1,980円というのはありがたい限り。
　支配人の首藤さんによれば、野菜は基本、近隣の比留間農園の無農薬野菜を使用しているという。
「可能な限り、地元の無農薬野菜を使うようにしています。かなりの方がリピーターになってくださっていますね。居心地が良く、ゆったりと食事が楽しめると言ってくださいますね。残念ながら、まだまだ認知度は低いのですが」
　日本文化を幅広く伝えることも目的の一つであるゆえ、茶道体験ができる「お抹茶体験イベント」を週２回開催、何と21歳男子がお茶を立ててくれると言う。12月から春先までは、庭で「テントサウナ」も。仕込み水の水風呂で整うことができると言うのも、酒蔵ならでは。
　まずは、ランチから出かけてみてはいかがだろう。地元にこんな素敵な居場所があることを心から実感できるに違いない。